Uma das dúvidas frequentes que costuma surgir em relação à temática do cancro relaciona-se com o facto de este ser ou não genético e hereditário.

Quanto à genética podemos dizer que todos os cancros são genéticos pois é uma doença que resulta de mutações no material genético, ou seja, resulta de alterações no DNA.

Quanto à hereditariedade são raros os cancros que podemos dizer que são hereditários. Isto porque a doença afecta células somáticas (que são todas as células do corpo com excepção das células reprodutivas), ou seja, células que sofrem apenas mitose e não meiose e que por isso não são transmitidas à descendência.